The brewing process of beer is complex and sophisticated, and the most critical step is the fermentation stage. Fermentation is the process of converting maltose into alcohol and carbon dioxide, usually through the action of yeast. There are a variety of home-brewing beer fermenters on the market, with different sizes and different types of containers that are more suitable for different fermentation types. In the entire brewing process, the selection and use of fermentation containers are crucial because they directly affect the quality, taste, clarity, and storage life of the beer.
What is a beer fermentation container?
In the brewing process of beer, fermentation is a crucial stage. First, the brewer puts the saccharified malt liquid (wort) in contact with yeast, and the yeast reproduces at a suitable temperature and consumes the sugar in the wort, eventually producing alcohol and carbon dioxide. To ensure that this process can proceed smoothly, the brewer must choose a suitable fermentation container. The fermentation container must not only be able to hold the beer liquid but also provide a suitable environment for the yeast while preventing external contamination.
The choice of fermentation container is not only closely related to the flavor and quality of the beer but also affects the efficiency and stability of the brewing process. Generally speaking, fermentation vessels can be divided into primary fermentation vessels and secondary fermentation vessels according to their use stages and functions. Primary fermentation vessels are used in the initial stage of fermentation, while secondary fermentation vessels are used for subsequent processing and clarification of beer.
Fermentation vessel material
Plastic fermentation vessel
Plastic fermentation containers are mostly used for home brewing and low-cost small-scale production. Common plastic materials include high-density polyethylene (HDPE) and polypropylene (PP). These materials have strong corrosion resistance and good sealing properties.
Výhody
- Plastic containers are relatively cheap and are a common choice for home brewing.
- Plastic is relatively light and easy to carry and operate.
Nevýhody
- Some low-quality plastic materials may react with the chemical components in beer, affecting the taste of beer.
- The plastic surface is easily scratched, resulting in difficult-to-remove dirt, which in turn affects sanitary conditions.
Stainless steel fermentation vessel
Stainless steel fermentation vessel are commonly used in the commercial brewing field and are increasingly being adopted by home brewers. Stainless steel has excellent corrosion resistance and cleaning properties, so it is considered an ideal choice for high-quality brewing containers. Food-grade stainless steel (such as 304 and 316 stainless steel) is often used as the material of the fermentation tank to ensure that the beer is not contaminated during the brewing process. Even if it is exposed to alcohol, yeast, and other liquid ingredients for a long time, it will not be damaged.
Výhody
- Stainless steel vessel have a smooth surface, which makes them very easy to clean and disinfect, reducing the possibility of bacteria breeding.
- Stainless steel containers are very strong and durable, suitable for long-term use, and can be used repeatedly for many years.
- Stainless steel can withstand high temperatures, so it has good adaptability to temperature changes during the brewing process, especially for high-temperature fermentation processes.
- Stainless steel does not release any odors or harmful substances, which helps to maintain the original flavor and taste of beer.
Nevýhody
- Stainless steel vessel are relatively expensive and may exceed the budget of home brewing, especially large stainless steel fermentation tanks.
- Compared to plastic and glass, stainless steel containers are heavier and not as convenient to carry as other materials.
Glass fermentation vessel
Glass is a material commonly used for small fermentation containers for home brewing. It has good transparency, allowing brewers to see the fermentation process.
Výhody
- The transparency of glass containers allows brewers to observe the fermentation process and changes in beer at any time.
- Glass does not contain chemicals, which can ensure that the taste and flavor of beer are not affected.
- The surface of glass containers is smooth and easy to clean thoroughly, reducing the risk of bacterial contamination.
Nevýhody
- Glass containers are easy to break, so you need to be careful when carrying them. Improper use can easily cause damage.
- Although glass stainless steel containers are lighter, they are still heavier than plastic containers and may be more troublesome to carry and store.
- There may be some sediment inside the glass bottle, which is slightly more troublesome to clean than plastic and stainless steel containers, especially in the later stages of fermentation.
Wood fermentation vessel
Wood is not common in beer fermentation, but in some specific brewing techniques and special beer styles, wooden barrels still play an important role, especially in the brewing process of barrel-aging beer. The material of the wooden barrel can give the beer a unique flavor and aroma.
Výhody
- When the wooden barrel comes into contact with the beer during the fermentation process, it will release the aroma and chemical components of the wood, giving the beer a unique taste and flavor.
- In wooden barrel fermentation, the activity of microorganisms and the components of the wood interact, which often increases the complexity and layering of the beer.
- Wooden barrels occupy an important position in traditional brewing, and beer brewed in wooden barrels has a unique sense of history and tradition.
Nevýhody
- Wooden barrels require regular maintenance and cleaning, otherwise they may be contaminated by mold and bacteria.
- It is difficult to control the temperature and humidity of wooden barrel fermentation, and it is difficult for winemakers to accurately control the brewing conditions.
- Wooden barrels are expensive and require special care and maintenance after use, so the cost is high.
Types of vessels for fermenting beer
In the brewing process of beer, the fermentation stage is crucial, and the choice of fermentation vessel directly affects the quality, flavor, clarity, and storage effect of the beer. Different types of fermentation vessels are suitable for different brewing scales and technical requirements.
Fermentation barrels
Fermentation barrels are the most common fermentation vessels in home brewing and are also commonly used tools in small-scale brewing production. Fermentation barrels are usually made of plastic or stainless steel, with moderate capacity and easy operation, suitable for primary fermentation.
výhody:
- Fermentation barrels usually have a large capacity, suitable for home or small-scale production, and can hold 10 to 30 liters of wort for fermentation.
- Fermentation barrels are usually equipped with sealing covers and air valves to effectively prevent external air from entering, ensure the closedness of the fermentation environment, and reduce the risk of oxidation and contamination.
- Many fermentation barrels are translucent or transparent, and brewers can easily observe the bubble activity and changes in beer during the fermentation process.
- Compared with stainless steel and glass vessels, plastic fermentation barrels are inexpensive and cost-effective, suitable for home brewing enthusiasts with limited budgets.
Nevýhody
- Plastové fermentační sudy se snadno poškrábou a poškodí a po dlouhodobém používání mohou prasknout, což ovlivní jejich životnost.
- Z nekvalitních plastových materiálů se mohou uvolňovat škodlivé chemické látky, které ovlivňují chuť a vůni piva.
- Plastové sudy jsou náchylné k hromadění pivovarských zbytků, které se obtížně čistí a dezinfikují a mohou se snadno stát živnou půdou pro bakterie.
Fermentační nádrže z nerezové oceli
Fermentační nádrže z nerezové oceli jsou jedny z nejčastěji používaných fermentačních nádob v komerčním pivovarnictví a postupně se dostávají i na trh domácího vaření piva. Její materiál má silnou odolnost proti korozi, trvanlivost a snadné čištění, takže se hojně používá při výrobě piva vyšší třídy.
Výhody
- Silná odolnost proti korozi: Nerezová ocel má velmi dobrou odolnost proti korozi, odolává reakci chemikálií v procesu vaření a není snadné ji zkorodovat.
- Zachovejte původní chuť piva: Nerezové materiály neuvolňují žádné látky, které by ovlivňovaly chuť piva, takže mohou zachovat původní chuť piva.
- Snadno se čistí: Povrch nerezové oceli je hladký a velmi snadno se čistí. Dokáže zcela odstranit zbytky po vaření a omezit růst bakterií.
- Dobrá odolnost: Nerezové fermentační nádrže jsou velmi silné a odolné, vhodné pro dlouhodobé používání a není snadné je rozbít.
- Silná vzduchotěsnost: Většina fermentačních nádrží z nerezové oceli je vybavena vzduchovými ventily a těsnicími systémy, které účinně brání vstupu vnějšího vzduchu a udržují stabilitu fermentačního prostředí.
Nevýhody:
- Náklady na fermentační nádrže z nerezové oceli jsou mnohem vyšší než náklady na plastové nádoby, takže je zapotřebí vyšší rozpočet na počáteční investici.
- V porovnání s plastovými a skleněnými nádobami jsou fermentační nádrže z nerezové oceli poměrně těžké a nejsou tak pohodlné na přenášení jako jiné nádoby.
- Některé fermentační nádrže z nerezové oceli vyžadují dodatečnou podporu zařízení, jako jsou systémy regulace teploty, vzduchové ventily atd., jejichž obsluha je poměrně složitá.
Glass fermentation bottles
Skleněné kvasné láhve se často používají ve fázi sekundárního kvašení nebo skladování při domácím vaření piva. Protože sklo je průhledné a neovlivňuje chuť, poskytuje pivovarníkům dobrou viditelnost, aby mohli kdykoli sledovat změny v procesu kvašení.
výhody:
- Dobrá transparentnost: Průhlednost skleněných nádob umožňuje pivovarníkům jasně sledovat průběh kvašení a změny v pivní tekutině.
- Neovlivňuje chuť piva: Sklo je neutrální materiál, který nereaguje s pivem a nemění jeho chuť.
- Snadno se čistí: Skleněný povrch je hladký a neabsorbuje snadno zbytky. Poměrně snadno se čistí a je vhodný pro sekundární kvašení.
Nevýhody:
- Křehkost: Skleněné nádoby se při přepravě nebo provozu snadno rozbijí a je třeba je používat opatrně.
- Obtížně se čistí: Přestože je povrch skla hladký, snadno se na něm hromadí usazeniny a zbytky, takže je třeba věnovat čištění zvláštní pozornost.
- Těžká váha: Skleněné nádoby jsou v porovnání s plastovými těžší a nejsou tak pohodlné na přenášení jako plastové a nerezové nádoby.
Selection of fermentation vessel
Výběr vhodné kvasné nádoby se neřídí pouze materiálem nádoby, ale také zvážením více faktorů. Za prvé, fermentační nádoba musí mít dobré těsnění, aby se zabránilo přístupu vnějšího kyslíku, a tím se zabránilo oxidaci a další bakteriální kontaminaci. Za druhé, nádoba musí být schopna udržet vhodnou teplotu, která je nezbytná pro činnost kvasinek. A konečně, fermentační nádoba musí mít také dostatek prostoru pro oxid uhličitý a pěnu vznikající během procesu kvašení.
ČASTO KLADENÉ DOTAZY
Má výběr kvasné nádoby vliv na chuť piva?
Ano, materiál a konstrukce kvasné nádoby mohou ovlivnit chuť piva. Například kvašení v dřevěných sudech může pivu dodat komplexní chuť, zatímco nerezové a skleněné nádoby mohou zachovat původní chuť piva.
Can the primary and secondary fermentation vessels be the same?
Ano, nádoby pro primární a sekundární kvašení mohou být stejné, ale při skutečném vaření piva obvykle mnoho pivovarů používá dvě různé nádoby, aby od sebe obě fáze oddělilo, a tím zlepšilo čirost a stabilitu piva.
Will plastic fermentation barrels affect the taste of beer?
Pokud použitý plast nesplňuje normy pro bezpečnost potravin nebo je nekvalitní, může ovlivnit chuť piva, proto je velmi důležité vybrat si kvalitní plastový kvasný sud pro potravinářské účely.
Is a glass fermentation bottle safe?
Skleněné kvasné láhve vyžadují opatrnost, protože jsou křehčí. Samotné sklo však nemá vliv na chuť piva a je poměrně bezpečnou a běžně používanou nádobou.