As centrifugadoras ou os separadores de alta velocidade sempre foram prerrogativa das grandes cervejeiras industriais, enquanto a maioria das pequenas cervejeiras precisa de confiar no tempo de sedimentação natural e numa variedade de filtros acessíveis. A sedimentação, clarificação e filtração são passos importantes para separar os sólidos indesejáveis (como a levedura residual, o lúpulo e as proteínas) após o processo de fermentação e obter uma cerveja limpa. Um desafio que todas as fábricas de cerveja enfrentam de vez em quando é produzir uma cerveja cristalina e sem sólidos turvos. Uma vez que parte do atrativo de qualquer cerveja orientada para o consumidor é a sua aparência e atratividade, clarificar a cerveja torna-se uma prioridade máxima.
O que é uma centrifugadora de cerveja?
Centrifuges use centrifugal force to separate solids from liquids. For beer centrifuges in particular, any proteins, hops, yeast or other particles are removed from the beer, cleaning the liquid before transferring to the next tank – most done when transferring beer from fermentation to beer tanks.
As centrifugadoras para fabrico de cerveja utilizam a força centrífuga para criar uma separação física através de uma ligeira aceleração no tambor e no conjunto de discos internos. A rotação a milhares de rpm também aumenta a área de sedimentação, clarificando e removendo a levedura, o lúpulo e os sólidos proteicos indesejados da cerveja num curto espaço de tempo.
Porquê centrifugar a cerveja?
Os métodos tradicionais de remoção de sólidos baseiam-se na sedimentação dos ingredientes no fundo de um fermentador cónicoO lúpulo é transferido para um recipiente de maturação, o que pode demorar bastante tempo. Os braços da grelha acima da levedura sedimentada são então utilizados para a separar da cerveja e, na parte inferior da secção em cone, o lúpulo é transferido para um recipiente de maturação para acondicionamento final.
Quando a secção cónica do fermentador é finalmente limpa destes sólidos depositados, uma quantidade considerável de cerveja valiosa é perdida juntamente com estes sólidos. Os níveis de resíduos são mais elevados nas cervejeiras artesanais, que utilizam grandes quantidades de lúpulo, consoante o estilo de cerveja.
Depois de a cerveja ter sido maturada a baixas temperaturas durante um período de tempo, há normalmente alguns resíduos de levedura, lúpulo, proteínas e outros compostos presentes que podem criar uma névoa na cerveja, através de terra de diatomáceas, velas, membranas ou filtros de cartucho.
A centrífuga certa evita a absorção de oxigénio, produzindo cerveja de alta qualidade, consistente e com um prazo de validade mais longo.
Vantagens da utilização de uma centrifugadora de cerveja
Aumentar a produção
Para além de serem acessíveis, os filtros de cerveja têm várias vantagens para os fabricantes de cerveja artesanal. Mas são lentos e causam perdas consideráveis de produto, porque não conseguem filtrar o conteúdo do fundo do fermentador sem entupir. Com uma centrifugadora, obtém-se mais cerveja de cada depósito.
Separators are the best tool ever for increasing production, with the same number of tanks you can increase production capacity by 15-20%. If you’re a small brewery, every little savings helps and your beer is liquid gold to you.
O tanque fica mais curto
Uma centrífuga pode atingir a consistência desejada do produto em poucas horas, enquanto que a decantação e a filtração, por si só, levariam dias para realizar a mesma tarefa.
A cerveja fermentada entra numa centrifugadora onde encontra muitos pratos rotativos. Os sólidos (como a levedura, os sólidos do lúpulo e as proteínas da cerveja) giram para as extremidades e são expulsos. A cerveja clarificada permanece no centro e sai pelo topo, tudo isto sem ser exposta ao oxigénio.
Prazo de validade mais longo
A absorção de oxigénio é uma das maiores preocupações para todas as fábricas de cerveja, especialmente para as fábricas de cerveja artesanal que produzem IPAs sensíveis ao oxigénio, onde pode afetar a estabilidade do produto durante o prazo de validade. Mas isso não é algo com que os fabricantes de cerveja tenham de se preocupar quando fazem passar a cerveja por uma centrífuga selada.
Melhor aroma e sabor
A chave para produzir uma boa cerveja é ter óptimos ingredientes. Infelizmente, muitas alternativas de filtração e clarificação removem os aromas e sabores voláteis que precisam de ser capturados na cerveja. Um escumador é a forma mais inteligente de remover os sólidos desejados da sua cerveja, mantendo o valor dos seus ingredientes únicos. Um separador ou centrífuga retém as características voláteis de aroma e sabor da cerveja melhor do que outras tecnologias de filtragem. Só pode remover partículas maiores, enquanto o tipo de tecnologia de filtração a jusante também pode remover materiais mais finos.
Mesmo que prepare uma cerveja turva ou uma stout, uma escumadeira assegura a remoção dos sólidos essenciais e mantém os óleos voláteis e os aromáticos. Para uma stout já escura, a qualidade da cerveja será melhorada e a estabilidade do prazo de validade será melhorada.
Um investimento que compensa
O aumento do rendimento e a maior rapidez de rotação dos tanques permitem-lhe recuperar o seu investimento em apenas um ano, dependendo da configuração e da dimensão da sua fábrica de cerveja. Fazendo de uma centrífuga um investimento sensato.
Qual é a diferença entre a filtração e a centrifugação da cerveja?
A separação centrífuga é efectuada em conjunto com a separação mecânica. As forças G removem as partículas por peso. As partículas mais leves são mais difíceis de separar. A filtração significa separar as partículas por tamanho. Estas duas tecnologias complementam-se muito bem.
Em aplicações de cervejeiras, utilize o separador e depois o filtro, especialmente quando o objetivo é prolongar o prazo de validade do produto. Se quiser que o seu produto seja enviado para o estrangeiro ou se tiver de ter um prazo de validade longo nos supermercados, pode ser necessário filtrar a cerveja, caso contrário a névoa fria pode tornar-se um problema.
Se pretender produzir cerveja não filtrada e se o seu inventário for rotativo, uma centrífuga separada é uma boa opção, uma vez que a cerveja retém os aromas e os voláteis.