Quando vamos a um bar ou restaurante com uma fábrica de cerveja, podemos não nos aperceber que muita coisa se passa nos bastidores. Uma fábrica de cerveja artesanal é uma pequena empresa maioritariamente detida e gerida por si própria. Quando a produção anual ultrapassa os 6 milhões de barris, pode competir com as grandes marcas. Não temos vergonha de expressar a nossa paixão pela cerveja artesanal. Gostamos de explorar tudo, desde as diferenças entre IPAs e brown ales até às definições de lúpulo e álcool. Deixemos isso de lado por um momento e perguntemos: o que é exatamente a cerveja artesanal? O que é uma fábrica de cerveja artesanal? Como é que definimos a cerveja artesanal? Muitas vezes fico confuso com estas questões, vamos descobrir juntos hoje.
A ascensão da cerveja artesanal
Não temos a certeza de quem cunhou a frase, mas a Brewers Association tornou-a sua ao defini-la . Adoramos a Beer Guild. Eles têm feito muito pela boa cerveja americana. É um bom termo porque não é restringido por lei e todos sabemos o que é, ou pelo menos o que não é. Parece genérico, mas descreve o tipo de cerveja americana. Parece genérico, mas descreve o tipo de cerveja de que gostamos; uma cerveja artesanal, em vez de uma cerveja manufacturada.
A missão da Brewers Association é "promover e proteger os pequenos cervejeiros americanos independentes, as suas cervejas artesanais e a comunidade de entusiastas da cerveja". Para o efeito, é necessário definir a cerveja artesanal. Do mesmo modo, as cervejeiras artesanais são "pequenas, independentes e tradicionais", segundo o sítio Web.
O que é uma fábrica de cerveja artesanal?
Pequena escala
A produção anual não excede 6 milhões de barris de cerveja (aproximadamente 3% das vendas anuais nos EUA). De acordo com as regras de propriedade alternada, a produção de cerveja é atribuída à fábrica de cerveja.
Independente
Menos de 25% das fábricas de cerveja artesanal pertencem ou são controladas (ou têm um interesse financeiro igual) por membros do sector das bebidas alcoólicas que não são eles próprios fabricantes de cerveja artesanal.
Cervejeiro
É proprietário da TTB Brewery Notice e produz cerveja.
Tipos de cerveja artesanal
A Brewers Association também identificou quatro categorias distintas: brewpubs, microcervejarias, cervejarias artesanais regionais e empresas de fabrico de cerveja por contrato.
- Cervejaria: Uma fábrica de cerveja de restaurante com 25% ou mais da sua cerveja vendida no local.
- Pequena cervejaria: Produz menos de 15 000 barris de cerveja por ano, sendo 75% ou mais da cerveja vendida fora do local.
- Cervejaria artesanal regional: Cervejaria regional independente com uma produção maioritária de cervejas tradicionais ou inovadoras.
- Empresa contratada: Uma empresa que contrata outras cervejeiras para produzir cerveja.
O que veio primeiro, a cerveja artesanal ou as cervejeiras artesanais?
Um bom ponto de partida é a definição específica de uma fábrica de cerveja artesanal. A Brewers Association é o principal grupo comercial do nosso sector, dando ênfase à produção e à propriedade. Tem de ser pequena: não pode produzir mais de 6 milhões de barris de cerveja por ano (um barril = 31 galões americanos); e tem de ser independente. Não mais do que 25% de uma fábrica de cerveja artesanal podem ser propriedade de alguém que não seja um fabricante de cerveja artesanal (como uma empresa de capital privado).
Diferenças directas entre os tipos de cervejeiras
O que é uma microcervejaria?
Uma microcervejaria é uma fábrica de cerveja que produz 15.000 barris de cerveja por ano ou menos. Devem também vender 75% ou mais da sua cerveja fora do local, embora algumas pequenas cervejeiras tenham pequenas salas de degustação ou bares para os consumidores visitantes.
O que é um bar de cerveja caseira?
Um brewpub é um híbrido entre um restaurante e uma fábrica de cerveja. A empresa vende pelo menos 25% da sua cerveja no local e também fornece serviços de catering significativos. Num brewpub, a cerveja é fabricada e vendida num restaurante ou num bar. Quando permitido por lei, os brewpubs podem vender cerveja ou distribuí-la para alguns destinos fora do local.
O que é um taproom?
Uma fábrica de cerveja é semelhante a um brewpub na medida em que 25% ou mais da cerveja é vendida no local. A principal diferença reside no facto de haver pouco ou nenhum serviço de restauração. Num bar, a experiência é a própria cerveja. Tal como os brewpubs, as salas de cerveja podem vender cerveja para levar e distribuí-la fora do local.
O que é uma fábrica de cerveja regional?
As cervejeiras regionais inserem-se numa das categorias mais amplas. De acordo com a Brewers Association, as cervejeiras da região produzem entre 15 000 e 6 000 000 barris de cerveja.
Qual é a diferença entre a cerveja artesanal e a cerveja normal?
A cerveja normal refere-se à cerveja produzida pelas "grandes cervejeiras" (leia-se: grandes cervejeiras), cujos volumes são muito inferiores aos das cervejeiras artesanais e que, muitas vezes, são comercializadas ou não são propriedade delas. Acontece que a cerveja artesanal continua a ser a mais popular. Todos nós conhecemos as conhecidas cervejas leves disponíveis em todas as mercearias, normalmente com um teor alcoólico mais baixo. São acessíveis, simples e fáceis de beber.
Vantagens de uma pequena fábrica de cerveja
As microcervejeiras produzem cerveja em menor escala, e este volume mais pequeno cria uma vantagem distinta na qualidade e variedade das bebidas. Estas fábricas de cerveja também ajudam as comunidades circundantes.
- Variedade de sabores: Quando os fabricantes de cerveja produzem pequenas quantidades de cerveja, têm espaço para se concentrarem no sabor e aperfeiçoarem o processo de fabrico para criar a melhor combinação. Também podem experimentar novos sabores em pequenas quantidades para obter mais variedade à medida que as estações mudam.
- Ingredientes de qualidade superior: Em vez de se concentrarem em produtos produzidos em massa, as pequenas cervejeiras seleccionam frequentemente ingredientes de alta qualidade que podem até proporcionar benefícios para a saúde, como os antioxidantes. Esta qualidade é mais predominante nas microcervejarias artesanais.
- Elevado teor alcoólico: As cervejas produzidas em massa tendem a ter um teor de água mais elevado, o que faz com que o teor alcoólico seja baixo. As pequenas cervejeiras evitam estes atalhos e conseguem um elevado teor alcoólico.
- Proteção ambiental: Muitas pequenas cervejeiras também se concentram na proteção do ambiente através da conservação da água e de outras práticas sustentáveis.
As cervejeiras artesanais incentivam os amantes da cerveja a participar na produção artesanal. Competir com as grandes cervejeiras pode parecer difícil, mas as cervejeiras artesanais estão a mostrar que maior nem sempre é melhor. Os amantes da cerveja podem ser encorajados pelas microcervejarias e começar a fabricar as suas próprias bebidas únicas, resultando numa indústria mais diversificada com combinações de sabores excitantes.